Nachdem im letzten Jahr mit Celine Willemsen eine einzelne Teilnehmerin den Wettbewerb gewonnen hatte, freuen sich in diesem Jahr gleich 45 Schülerinnen der Sonneck-Schule im Alter von 11 bis 18 Jahren über Platz 1 beim Kinder- und Jugendumweltpreis.

Den Gewinn des Wettbewerbs, der von den beiden Neukirchen-Vluynern Theo Klinkenberg und Winfried Exner initiiert wurde, sicherten sich die Mädchen mit einem Großprojekt, in dessen Rahmen sie mit Hilfe von 9 LKW-Ladungen Erde aus Brachland einen Schulgarten geschaffen haben. Nach der Verteilung der Erde pflanzten sie zahlreiche Bäume an und bauten aus einem alten Boot ein Gemüse-Hochbeet. Weitere Beete sollen noch folgen. Mittlerweile wurde die erste Ernte bereits eingefahren, sodass der komplette Kreislauf vom Anbau über die Pflege bis zum Ertrag miterlebt werden konnte. Natürlich landeten Obst, Gemüse und Kräuter schlussendlich in der Schulküche und wurden entsprechend verarbeitet. Dass ein solches Projekt auch frustrierende Momente mit sich bringen kann, erfuhren die Mädchen kurz nach Anlieferung der Erde. Diese enthielt Hirsesamen, sodass der angelegte Garten regelmäßig vom nachwachsenden Getreide befreit werden musste. Der Schulgarten soll in Zukunft als Rückzugsort für Schülerinnen und Schüler genutzt werden, an dem jeder sich vom Schulstress erholen kann.

Neben dem Gewinnerteam nahm auch die evangelische Kindertagesstätte Pastoratsstraße teil, die bereits vor einigen Jahren den ersten Platz mit ihrem Projekt „Wasser ist Leben“ gewonnen hatte. „Alles Müll oder was? Verzicht auf überflüssiges Plastik!“ lautete ihr diesjähriges Motto.

15 Jugendliche der Christophorus Schule Niederrhein beschäftigten sich ebenfalls mit dem Thema Mülltrennung. Die jüngsten Teilnehmer kamen in diesem Jahr von der KiTa Diesterwegstraße: 11 Kinder im Alter von 4 bzw. 5 Jahren setzten dort ebenfalls ein Gartenprojekt um. Die Beschneidung von Kopfweiden war außerdem Thema von 25 Erstklässlern der Hundertwasserschule.

„Das immer wieder hohe Interesse von Schulen, KiTas und Einzelteilnehmern beeindruckt uns jedes Jahr aufs Neue. Es ist schön zu sehen, dass das Thema Umwelt die Kinder und Jugendlichen begeistert“, freuen sich die Initiatoren Theo Klinkenberg und Winfried Exner über den Erfolg ihres Wettbewerbs, den sie ohne jeglichen kommerziellen Hintergrund betreiben.

Am Montag gratulierte Bürgermeister Harald Lenßen dem Gewinnerteam beim Erziehungsverein zum ersten Platz für ihr Projekt, dessen Umfang und Umsetzung alle Beteiligten überzeugte: „Seitdem die beiden Initiatoren den Wettbewerb ins Leben gerufen haben, ist das Interesse Jahr für Jahr sehr groß. Die Projekte aller Teilnehmer und deren Qualität erstaunen uns immer wieder. Der Kinder- und Jugendumweltpreis ist so zu einem etablierten Stück Umwelterziehung in Neukirchen-Vluyn geworden.“