Im Rahmen einer Feierstunde überreichte Bürgermeister Harald Lenßen die Ehrennadel der Stadt Neukirchen-Vluyn an vier verdiente Bürger. Ausgezeichnet wurden Hans-Joachim Böhnisch, Tilmann Gottfried Hartmann, Anton Maaßen und Wolfgang Nitschke.

„Ehrenamtliches Engagement erfordert Ausdauer, es erfordert Verlässlichkeit und beansprucht Zeit“, sagte Bürgermeister Harald Lenßen in einleitenden Worten. Diese Zeit hätten die vier Geehrten über Jahrzehnte für andere eingesetzt. „Andere verlassen sich auf Sie und das können sie auch. Das haben Sie über Jahre bewiesen!“, so Lenßen weiter.

Die Ehrennadel kann an Persönlichkeiten verliehen werden, die besondere Verdienste um die Stadt Neukirchen-Vluyn und ihre Bevölkerung erworben haben, ob im politischen, kulturellen, wirtschaftlichen, sportlichen, wissenschaftlichen oder sozialen Bereich. Das geht aus den Richtlinien zur Verleihung der Auszeichnung hervor.

Hans-Joachim Böhnisch (68) erhielt die Auszeichnung für seine 35-jährige Treue zum TuS Preußen Vluyn. Ob als Mannschaftsbetreuer, Abteilungsleiter, Schatzmeister, Fußballobmann oder sogar Vorsitzender – Hans-Joachim Böhnisch sei ein Stück Geschichte des Vereins und habe ihn über eine lange Zeit mit geprägt, stellte Harald Lenßen in seiner Laudatio fest. Menschen wie Hans-Joachim Böhnisch seien für die Vereine unverzichtbar, denn ihre Tätigkeit strahle über das eigentliche Vereinsleben und etwaige sportliche Erfolge weit in die Gesellschaft aus.

Tilmann Gottfried Hartmann (77) wurde für seinen Einsatz um die niederrheinische Landschaft mit ihrer erhaltenswerten Flora und Fauna geehrt. Seit 1977 arbeitet er federführend in der Kreisgruppe des NABU mit. Neben dem Krötenschutz, der jährlich cirka 4.000 Kröten, Fröschen und Molchen das Leben rettet, war er an Projekten wie etwa der Gestaltung der Nieper Golfanlage zu einem naturnahen Golfplatz beteiligt. „Ihre Natur- und Reisevorträge aber auch die Unterrichtung von Schulklassen bilden die Basis für ein ausgeprägteres und reiferes Naturverständnis“, betonte das Stadtoberhaupt.

Auch Anton Maaßen (76) hat bereits viele Menschen bei Ski- und Langlauftouren oder Wanderreisen für die Natur begeistert. Seit 1985 ist er in der Sportgemeinschaft Neukirchen-Vluyn im Bereich Ski und Wandern aktiv. Darüber hinaus zeichnet er für die Geschäfts- und Schriftführung der Dachgemeinschaft Holtmannstraße verantwortlich. „Sie koordinieren die Vereine, kümmern sich um Verträge, regeln, besprechen, bereiten vor usw.“, stellte der Bürgermeister fest und zollte Anton Maaßen für den hohen Freizeiteinsatz Respekt.

Zu den ausgezeichneten Ehrennadelträgern gesellt sich nunmehr auch Wolfgang Nitschke (56), seit rund 40 Jahren Mitglied im Schützenverein Neukirchen. Ob Jungschützenkönig oder zweimaliger Schützenkönig, die Reihe der verschiedenen Aufgaben für die Schützen ist lang. Dabei reichen die Verdienste über die Ortsgrenzen hinaus bis auf die Kreis- und Bezirksebene. So zählte Laudator Lenßen auf, dass Nitschke nicht nur Sportleiter im Verein, sondern auch Kreissportleiter und seit letztem Jahr zudem Kreissportwart sei.

Es brauche eine Kultur der Anerkennung für bürgerschaftliches Engagement. Wer Gemeinsinn zeige, solle auch geehrt werden, so Harald Lenßen am Ende der Feierstunde. Dass das Ehrenamt Politik wie Verwaltung sehr wichtig sei, käme auch mit der Einführung der Ehrenamtskarte des Landes NRW in Neukirchen-Vluyn zum Ausdruck. Ehrenamt habe eine wichtige gesellschaftliche Funktion. Daher müsse die Wahrnehmung verbessert und die Würdigung verstärkt werden.