Von den besten Erzählerinnen und Erzählern Deutschlands in das Reich der Phantasie mitgenommen zu werden, ist ein ganz besonderes Erlebnis", heißt es im Grußwort von Dr. Ursula von der Leyen. Die Bundesministerin hat auch bei der sechsten Auflage des beliebten Märchenfestivals in Neukirchen-Vluyn wieder die Schirmherrschaft übernommen. 14 Erzählrinnen und Erzähler werden das Gelände rund um die Alte Mühle in der Dong am ersten Juli-Wochenende wieder in einen bunten Märchenpark verwandeln.

Wie in den Vorjahren werden wieder mehrere Tausend große und kleine Besucher zu dem Familienereignis erwartet. „Es lohnt sich, die Kultur des Erzählens zu fördern", sagt Pfarrer Hans-Wilhelm Fricke-Hein, Direktor des Neukirchener Erziehungsvereins, der das Festival veranstaltet. „Bei uns werden die Märchen in einer wunderbaren Atmosphäre ganz ohne technische Hilfsmittel erzählt, wo gibt es das noch?" Der rund 20.000 Quadratmeter große Park rund um die Alte Mühle in der Dong, der wieder vom Eigentümer Dr. Joachim H. Bürger zur Verfügung gestellt werde, sei einfach ein idealer Ort zum Märchenerzählen, so Fricke-Hein. Die Organisation des Festival hat der Erziehungsverein, einer der größten Jugendhilfeträger in Nordrhein-Westfalen, wieder in die bewährten Hände der Agentur wbp Bürger und Partner GmbH aus Neukirchen-Vluyn gelegt.

Publikumspreis „Die Goldene Spindel"

Das Programm beginnt am Samstag, 2. Juli, um 14 Uhr und am Sonntag, 3. Juli, um 11 Uhr. Am Sonntag um 10 Uhr lädt der Veranstalter Jung und Alt zu einem ökumenischen Open-Air-Gottesdienst ein. Insgesamt präsentieren die 14 Erzählerinnen und Erzähler aus Deutschland und Österreich mehr als 40 verschiedene Programme. Dazu gehören traditionelle Volksmärchen und Erzählungen aus anderen Ländern und Kontinenten, aber auch Märchen und Geschichten aus der Feder der Erzähler. Sieben verschiedene Erzählorte mit märchenhaften Namen wie „Am Geisterhaus", „Am Knusperhäuschen" oder „Im Hexenwald" warten auf die kleinen und großen Besucher. Erzählerinnen und Erzähler in diesem Jahr sind Katharina Ritter, Gabi Altenbach, Birgit Simon-Floßbach, Sabine Schulz, Heidi Hofmann, Diana Drechsler, Helmut Wittmann, Alexandra Kampmeiner, Lothar Schröer, Birgut Fritz, Kai, Elisabeth Nieskens, Peter Glass und Olaf Steinl. Viele von ihnen sind zum wiederholten Mal mit dabei.

Die einzelnen Erzählzeiten und -orte und die jeweiligen Namen der Erzählerinnen und Erzähler sind im Programmheft abgedruckt, das auch im Internet unter www.maerchen-festival.de zu finden ist. Neu in diesem Jahr ein Zuschauerpreis. Die großen und kleinen Besucher können darüber abstimmen, welche Erzählerin, welcher Erzähler ihnen am besten gefallen hat. Wer die meisten Stimmen bekommen hat, erhält die „Goldene Spindel" und 1000 Euro Preisgeld.  Ermöglicht wurde Neuauflage des Märchenfestivals durch die Unterstützung von drei Hauptsponsoren: Die Sparkasse am Niederrhein, das ortansässige Unternehmen Trox und der Energieversorger ENNI aus Moers halfen bei der Finanzierung der Veranstaltung, die von Beginn an ohne öffentliche Zuschüsse ausgekommen ist. Die Stadt Neukirchen-Vluyn leistet in diesem Jahr umfassende organisatorische Hilfen.

Kostenlose Parkplätze

Das Festival ist zum großen Teil wetterunabhängig, da für jeden Erzähler ein überdachter Bühnenbereich zur Verfügung steht. Die Straßen rund um die Alte Mühle sind während des Festivals nur für Fußgänger und Radfahrer zugänglich. Kostenlose Parkplätze in ausreichender Anzahl stehen im gegenüberliegenden Gewerbegebiet zur Verfügung. Der kurze Fußweg zum Festivalgelände ist ausgeschildert. Für Radfahrer wird ein Zweiradparkplatz eingerichtet und ebenfalls beschildert. Auch fürs leibliche Wohl wird an zahlreichen Ständen auf dem Gelände gesorgt sein. Außerdem werden verschiedene Spieloasen eingerichtet.

Die Eintrittspreise sind gegenüber dem letzten Festival im Jahre 2009 unverändert geblieben: Eine Tageskarte für Kinder kostet fünf Euro, Erwachsene zahlen sieben Euro. Eine Wochenendkarte für Kinder ist für sieben Euro zu haben, für Erwachsene kostet sie zehn Euro.

Karten im Vorverkauf gibt es in allen Filialen der Sparkasse am Niederrhein, im ENNI-Kundencenter in Neukirchen-Vluyn, Niederrheinallee 42, in der Neukirchener Buchhandlung, Andreas-Bräm-Straße 18-20, Neukirchen-Vluyn, in der Buchhandlung Giesen-Handick, Niederrheinallee 329, Neukirchen-Vluyn, in der Buchhandlung Böckler, Kirchstraße 11, Moers, sowie bei Holz Dammers, Neustraße 25-27, Moers. Außerdem können Karten erstmals im Internet unter www.maerchen-festival.de bestellt werden.