Liebe Bürgerinnen und Bürger,

schon wieder neigt sich ein Jahr dem Ende entgegen. Diese Zeit möchte ich nutzen, mit Ihnen einen kurzen Rückblick auf 2013 vorzunehmen.

Das ausklingende Jahr war ein turbulentes für unsere Stadt – oft im positiven Sinne wenn ich z.B. an die vielen gelungenen Aktionen im Rahmen der erfolgreichen Ab-in-die-Mitte Veranstaltungsreihe denke. Aber es gab auch dunkle Wolken über Neukirchen-Vluyn. So hat die Schließung der Kulturhalle in Vluyn viele Bürgerinnen und Bürger, Vereine und auch die Stadtverwaltung hart getroffen.

Zahlreiche große Projekte haben die Arbeit im Rathaus und auch das Leben in Neukirchen-Vluyn in diesem Jahr bestimmt. Der Kombibau für Feuerwehr und Baubetriebshof nimmt immer mehr Form an. Ich freue mich, dass er den vielen ehrenamtlichen Mitarbeitern der Feuerwehr sowie den Kolleginnen und Kollegen des Baubetriebshofs bald vollständig zur Verfügung steht. So erhalten sie die Arbeitsbedingungen, die sie verdienen und die zwingend erforderlich sind.

Auch für die ganz kleinen brachte 2013 einige Neuerungen. Die städtischen Kindertageseinrichtungen wurden für die U3-Betreuung umgebaut. Die Baumaßnahmen wurden gleichzeitig zum Anlass genommen, einige weitere Renovierungen -zum Beispiel im Bereich der Sicherheit- vorzunehmen. Der zeitweise Umzug von Kindern und Personal brachte dabei neben dem Stress, den eine solche Aktion natürlich mit sich bringt, auch eine Menge Spaß, wie mir nicht nur die Kinder berichteten. An dieser Stelle danke ich allen an den Umzügen Beteiligten für ihren Einsatz und ihre Geduld.

Wie bereits angesprochen verschweige ich nicht das Problem, das im Jahr 2013 neben der Arbeit im Rathaus und den politischen Gremien auch das kulturelle Leben in Neukirchen-Vluyn maßgeblich bestimmt hat. Im März musste die Kulturhalle aufgrund von Brandschutzmängeln geschlossen werden. Diese Entwicklung war aus unserer Sicht nicht absehbar. Die schnellstmögliche Wiedereröffnung ist seitdem das Ziel, an dem Stadt und Politik gemeinsam arbeiten. Ich freue mich, dass das KuCa seine Pforten nicht schließen musste und wir die Sanierung der Kulturhalle nun mit Hilfe vieler auf den Weg gebracht haben, sodass sie Ihnen und uns allen bald wieder zur Verfügung steht.

Eine andere große Baustelle in unserer Stadt ist unübersehbar das ehemalige Zechengelände Niederberg. Wer den aktuellen Anblick der neuen Wohnquartiere mit Bildern aus dem letzten Winter vergleicht, bekommt einen Eindruck vom enormen Tempo, mit dem es hier voran geht. Zahlreiche Baufamilien haben sich in diesem Jahr zum Kauf eines Grundstücks auf Niederberg entschieden. Der „Bindestrich“ unserer Stadt wächst so immer weiter und ich begrüße alle Neu Neukirchen-Vluyner ganz herzlich.

Für viele eher unbemerkt sind in diesem Jahr zwei Entscheidungen gefallen, die die meisten Menschen in unserer Stadt betreffen. Die ENNI Energie & Umwelt Niederrhein (Enni) erhielt auch für die kommenden Jahre die Konzessionen für Strom und Wasser sowie erstmals auch für Fernwärme. Damit wird ein bewährter Partner in der Region die Energienetze in Neukirchen-Vluyn betreuen. Für die Stadt bedeutet die Vergabe außerdem eine Entlastung des Haushaltes.

An dieser Stelle möchte ich auch einen besonderen Dank an die vielen ehrenamtlich in Neukirchen-Vluyn tätigen Menschen richten. Auch dieses Jahr fanden wieder viele bunte und erfolgreiche Veranstaltungen statt. Hierbei lag einer der Schwerpunkte im Dorf Neukirchen. Das Ab-in-die-Mitte Projekt „Dorf Neukirchen – 4 Zimmer, Küche, Diele, Bad“ hat erfolgreich dafür gesorgt, dass Neukirchen und sein historischer Ortskern ins Bewusstsein aller Neukirchen-Vluyner gerückt ist. Aus meiner Sicht ist dies insbesondere im Hinblick auf die schwierige Entwicklung einzelner Bereiche des Einzelhandels in Neukirchen eine sehr gute Vorlage für die weitere Entwicklung des Dorfes.

Wie Sie wahrscheinlich der Presse entnommen haben, musste die Verwaltung im September eine Haushaltssperre verhängen. Sinkende Gewerbesteuereinnahmen haben dazu geführt, dass der Kämmerer diesen Schritt zur Sicherung unserer finanziellen Handlungsfähigkeit gehen musste.

Diese und weitere Themen möchte ich gerne auch im kommenden Jahr im Rahmen der anstehenden Bürgerversammlungen ausführlich erläutern und lade Sie herzlich ein, an einem der Termine teilzunehmen.

Zu guter letzt möchte ich mich bei allen bedanken, die sich für Neukirchen-Vluyn einsetzen und damit dafür sorgen, dass unsere Stadt so lebenswert ist und es auch in Zukunft bleiben wird.

In diesem Sinne wünsche ich Ihnen alles Gute, Gesundheit, Glück und Erfolg für das neue Jahr.

Harald Lenßen
Bürgermeister